Sáng sớm ngày 13 tháng 10, đội tuyển Hà Lan đã đánh bại Phần Lan với tỷ số 4-0 trong trận đấu vòng loại World Cup. Memphis Depay đã đóng góp hai pha kiến tạo trong trận đấu này, nâng tổng số đường kiến tạo của anh ấy cho đội tuyển quốc gia Hà Lan lên con số 35, bỏ xa Sneijder, người ban đầu bị xếp ở vị trí đầu tiên với anh ấy, và độc quyền được hưởng danh hiệu vua kiến tạo trong lịch sử đội tuyển Hà Lan.
Mới tháng trước, anh đã ghi hai bàn vào lưới Lithuania, nâng tổng số bàn thắng cho đội tuyển quốc gia lên 52, vượt qua Robin van Persie, người trước đó đã đồng hạng nhất với anh và độc quyền giành danh hiệu Chiếc giày vàng trong lịch sử đội tuyển Hà Lan. Anh ấy cũng đã ghi một bàn thắng trong trận đấu này. Với bàn thắng trước Malta, Depay đã ghi 54 bàn cho đội tuyển Hà Lan.
Từ châu Âu đến Brazil, chuyến "du học" ngược của Depay đã thành công rực rỡ
Memphis Depay một lần nữa gây náo loạn trên sân.
Trận chung kết của Paulista A1 League ở bang Sao Paulo, Brazil, diễn ra giữa Palmeiras và Corinthians, nơi Depay thi đấu. Trong trận đấu, Memphis Depay đã giẫm bóng bằng cả hai chân, gây ra một cuộc ẩu đả lớn và kết thúc bằng việc một cầu thủ của cả hai bên bị đuổi khỏi sân.
Hành động của Depay không chỉ khiến đối thủ mà còn cả Liên đoàn bóng đá Brazil tức giận. Liên đoàn bóng đá Brazil cho rằng hành vi của Depay là "khiêu khích đối thủ và thiếu tôn trọng trận đấu" và đáng bị phạt thẻ vàng cảnh cáo. Depay và huyền thoại người Brazil Neymar đều tỏ ra không hài lòng.
"Tôi thực sự đã đến Brazil để trải nghiệm 'jogo bonito' (bóng đá tuyệt vời)," Depay nói. "Ở đây có rất nhiều tài năng. Trên sân, niềm vui và niềm đam mê thể hiện bản thân của chúng tôi không nên bị hạn chế."
"Bóng đá ngày càng nhàm chán," Neymar nói thêm.
Depay không phải là cầu thủ bóng đá truyền thống như mọi người tưởng tượng. Ngoài vai trò là một cầu thủ, anh còn là một rapper, một nhà từ thiện và một nhà tư tưởng. Cầu thủ 31 tuổi với hình xăm sư tử trên lưng và băng đô trên trán đang mạnh dạn viết nên huyền thoại của riêng mình.
Thần đồng của PSV không có hoàn cảnh lý tưởng ở Manchester United, nhưng anh ấy đã thể hiện rất tốt sau khi chuyển đến Lyon, sau đó giành được những danh hiệu ở Tây Ban Nha và hiện đang chiếm được tình cảm của người hâm mộ ở Brazil.
Việc chuyển từ châu Âu đến Nam Mỹ ở tuổi 30 thường là tín hiệu cho thấy sự nghiệp của một cầu thủ Nam Mỹ sắp kết thúc. Tuy nhiên, việc Depay đảo ngược việc “du học” dường như không ảnh hưởng tới địa vị của anh. Anh vẫn là trụ cột của đội tuyển quốc gia Hà Lan, liên tiếp lập thành tích ở vòng loại World Cup, cho đến khi trở thành cú đúp số một trong lịch sử đội tuyển quốc gia Hà Lan về số bàn thắng và kiến tạo.
"Tôi đặc biệt đến Brazil để xem liệu anh ấy có còn đủ giá trị cho đội tuyển quốc gia Hà Lan với tư cách là cầu thủ Corinthians hay không," huấn luyện viên đội tuyển Hà Lan Ronald Koeman nói. Có rất nhiều tranh cãi về Depay vì mức lương của anh ấy rất cao và câu lạc bộ Corinthians đang gặp vấn đề lớn về tài chính."
Đã xảy ra tranh chấp về tiền thưởng giữa Depay và Corinthians, một phần vì phong độ của anh ấy. Cuối mùa giải trước, anh ấy ghi 7 bàn sau 11 trận, dẫn đội từ vị trí thứ 18 lên thứ 7 trên bảng xếp hạng giải VĐQG Brazil, đồng thời giành chức vô địch bang.
"Anh ấy đã giúp đội tránh xuống hạng và đủ điều kiện tham dự Copa Libertadores năm nay," Casucci nói. "Mùa giải này anh ấy đã giúp Corinthians chấm dứt cơn hạn hán vô địch kéo dài 6 năm và giành chức vô địch bang Sao Paulo."
Hợp tác với các nghệ sĩ Brazil để công bố kỷ lục
Tuy nhiên, lý do khiến Depay chiếm được tình cảm của người hâm mộ là không chỉ riêng sân vận động.
Giám đốc bóng đá Corinthians Fabinho Soldado nói với phóng viên Associated Press: "Anh ấy cũng thể hiện cá tính của mình. Anh ấy hòa nhập tốt với văn hóa Brazil, nên mọi người cảm thấy gần gũi với anh ấy hơn."
Tại cuộc họp báo đầu tiên sau khi gia nhập Corinthians, Depay gọi Brazil là "thánh địa bóng đá" và bày tỏ sự ngưỡng mộ đối với "sức sống" của Mỹ Latinh.
"Họ bị cuộc sống cuốn hút hơn," Depay nói. "Họ trải nghiệm cuộc sống theo cách không chỉ bóng đá."
Anh ấy cũng được khen ngợi vì đã theo đuổi phong cách sống của người Brazil.
Sự nghiệp âm nhạc của Depay bắt đầu vào năm 2017, nhưng năm nay anh ấy đã hợp tác với nghệ sĩ nhạc funk người Brazil MC Hariel để phát hành một album có tên "Falando com as Favelas" (Conversation with the Favelas). Một trong những bài hát là để tưởng nhớ những người hâm mộ Corinthians.
"Hôm nay bạn có thể thấy tôi mặc vest gặp gỡ những nhân vật quan trọng, các chính trị gia, v.v. nhưng ngày mai tôi sẽ gặp những người không có nhiều cơ hội." Depay nói. Anh ta được chụp ảnh đang gặp gỡ người dân địa phương ở một khu ổ chuột gần São Paulo.
"Tôi biết rằng nếu tôi dành một giờ để nói chuyện với mọi người, họ có thể được truyền cảm hứng. Tôi muốn đến đó và giúp đỡ họ."
Sau khi gặp phải những thất bại ở Manchester United, hãy tìm một công ty phân tích để giới thiệu một đội phù hợp với bạn.
Tại World Cup 2014, Depay đã trở thành một ngôi sao đang lên thu hút sự chú ý của toàn cầu. Thật không may, chính đội chủ nhà Brazil đã làm nền cho sự nổi tiếng của anh ấy. Ở World Cup thứ ba Ở trận đấu World Cup đó, Depay lập cú đúp giúp Hà Lan đánh bại Brazil với tỷ số 3:0.
Sau World Cup, Depay lẽ ra đã có thể leo lên đỉnh cao nhờ màn trình diễn xuất sắc của mình. Có thông tin cho rằng Paris Saint-Germain và Liverpool là những lựa chọn của anh, nhưng anh chọn ở lại Hà Lan, giành chức vô địch Eredivisie cùng PSV, rồi được người đồng hương đưa về Old Trafford. Louis van Gaal ở tuổi 21.
"Depay luôn là một cầu thủ rất giỏi," đồng đội cũ của Manchester United, Rooney nói, "nhưng khi anh ấy còn ở Manchester United, nhiều yếu tố đã ảnh hưởng đến thành tích của anh ấy."
Chiếc xe hơi sang trọng của Depay đã thu hút rất nhiều sự chú ý vào thời điểm đó. So sánh thì màn trình diễn của anh trên sân không mấy bắt mắt. Anh chỉ ghi 7 bàn và 5 kiến tạo trong 53 trận trò chơi..
"Chúng tôi không nghi ngờ khả năng của anh ấy, tốc độ làm việc và sự cống hiến của anh ấy luôn ở mức hàng đầu," Rooney nói. "Anh ấy là người tôi thích."
"Anh ấy đã làm một số việc mà có lẽ tôi sẽ không làm, nhưng tôi rất vui vì anh ấy đã làm việc rất rất chăm chỉ để trở thành cầu thủ ghi bàn hàng đầu của đội tuyển quốc gia Hà Lan."
} "Anh ấy luôn có cảm giác ghi bàn. Sự nghiệp của anh ấy đã đi qua nhiều con đường khác nhau và không phải lúc nào cũng thuận buồm xuôi gió, nhưng dù ở đâu, anh ấy luôn có thể ghi bàn bàn thắng."
Mùa hè năm 2016, Van Gaal được thay thế bởi Mourinho. Depay nhận thấy cơ hội của mình bị hạn chế nên đã tìm cách chuyển nhượng vào tháng 1 năm sau.
Nhà báo người Hà Lan Arthur Renard cho biết: "Anh ấy nhận ra rằng mình cần một khởi đầu mới. Anh ấy đã áp dụng phương pháp phân tích và thành lập một công ty khoa học dữ liệu để phân tích những câu lạc bộ nào phù hợp nhất với đặc điểm và phong cách chơi của anh ấy".
"Đây là một nỗ lực nhằm vực dậy sự nghiệp của anh ấy và nó đã thành công."
Công ty đó là SciSports, công ty đã viết một báo cáo nêu bật 5 câu lạc bộ phù hợp dựa trên các yếu tố như phong cách chơi, huấn luyện và cạnh tranh vị trí, đồng thời tính đến mong muốn được tự do hơn trong tấn công của Depay.
SciSports cho biết sau khi đọc báo cáo, Depay đã từ chối Everton, Fenerbahce và các câu lạc bộ ở Ý và Tây Ban Nha vì Lyon trở thành lựa chọn tốt nhất.
"Ở đó anh ấy có phong độ rất tốt," Leonard nói. "Cũng trong khoảng thời gian đó, nhân vật của anh ấy cũng trưởng thành hơn, cởi mở hơn, trả lời phỏng vấn nhiều hơn với giới truyền thông và thể hiện cá tính của mình nhiều hơn."
"Anh ấy cũng thành lập. Anh ấy đã thành lập một quỹ hỗ trợ trẻ em khiếm thính trên khắp thế giới."
Trong 4 năm rưỡi khoác áo Lyon, Depay ghi 76 bàn sau 178 trận. Với màn trình diễn này, HLV Ronald Koeman của Barcelona đã đưa anh về Nou Camp.
Tuy nhiên, mặc dù Depay thể hiện tốt trong mùa giải đầu tiên, ghi 12 bàn sau 28 trận ở La Liga, nhưng anh đã phải vật lộn để đạt được thành công thực sự trong 3 mùa giải với Barcelona và Atletico Madrid, và cuối cùng anh gia nhập Corinthians của Brazil vào tháng 9 năm ngoái.
Sự nghiệp thi đấu quốc tế rất dài, đứng đầu về số bàn thắng và kiến tạo
Bất chấp những thăng trầm trong câu lạc bộ, Memphis Depay luôn là nhân vật chủ chốt của đội tuyển quốc gia Hà Lan.
Khi Arsenio Lopez thiết kế áo thi đấu cho đội tuyển Hà Lan tham dự World Cup 2022, anh ấy đã dành hàng giờ để nghiên cứu các cầu thủ và tính cách của họ để tìm nguồn cảm hứng – anh ấy muốn khắc họa "sức mạnh, sự sáng chói và uy nghiêm" của con sư tử trên huy hiệu.
"Cầu thủ được chú ý nhất trong đội là Memphis Depay," Lopez nói. "Tôi thường lấy anh ấy làm nguồn cảm hứng cho mình - biểu cảm của anh ấy và hình xăm sư tử khổng lồ trên lưng."
"Ý tưởng chính được lấy cảm hứng từ những cầu thủ Depay như anh ấy đã truyền cảm hứng cho cả đội bằng lòng dũng cảm và sự tự tin."
Depay đã ghi một bàn thắng ở Qatar World Cup để giúp Hà Lan đánh bại Hoa Kỳ ở tứ kết, nhưng họ đã bị nhà vô địch cuối cùng là Argentina loại trên chấm phạt đền ở tứ kết.
Hai năm sau, tại Cúp C1 châu Âu 2024 ở Đức, đội Hà Lan đã lọt vào bán kết. Tuy nhiên, Depay dính chấn thương trong nửa đầu trận bán kết và cuối cùng đội tuyển Hà Lan thua Anh.
Depay đã ghi tổng cộng sáu bàn thắng cho Hà Lan trong các sự kiện quốc tế lớn (World Cup và European Cup). Bergkamp, Robin van Persie, Johnny Repp, Sneijder, Patrick Kluivert, Ruud van Nistelrooy và Robben đều ghi được nhiều bàn thắng hơn anh.
Tuy nhiên, sự nghiệp thi đấu quốc tế của các cầu thủ Hà Lan (đặc biệt là tiền đạo) nhìn chung tương đối ngắn. Để so sánh, sự nghiệp thi đấu quốc tế của Depay được đánh giá là rất dài, nâng tổng số bàn thắng của anh cho Hà Lan lên 54 - nhiều hơn Van Persie 4 bàn và hơn Huntelaar, người đứng thứ ba trong danh sách, 12 bàn.
"Người hâm mộ bắt đầu đánh giá cao anh ấy - họ nhận ra rằng đội Hà Lan hiện không có nhiều lựa chọn thay thế mạnh ở vị trí trung tâm." Renard nói.
Koeman và Van Gaal cũng sẵn sàng tạo nền tảng để Depay thể hiện - 37 bàn thắng cho đội tuyển quốc gia của anh ấy đã được ghi trong thời gian huấn luyện của họ.
"Chúng tôi đã biết nhau được một thời gian dài," Koeman nói. "Đôi khi sự kết nối giữa bạn và người chơi gần gũi và bền chặt hơn."