Vào ngày 15 tháng 7, danh sách mới nhất của 100 người chơi hàng đầu trong lịch sử NBA được phát hành bởi Báo cáo Bleacher truyền thông Hoa Kỳ đã gây ra các cuộc thảo luận sôi nổi. Huyền thoại của Lakers, Kobe Bryant đứng thứ 11, và bảng xếp hạng này đã được đặt câu hỏi công khai bởi đồng đội cũ của anh ấy và đối tác giành được Treble O'Neal.

"Kobe xếp thứ 11? Điều này chỉ đơn giản là vô nghĩa!" O'Neal đã không che giấu sự không hài lòng của mình. Danh sách cho thấy 10 người được xếp hạng trước Kobe là Jordan, James, Jabbar, Magic Johnson, Bill Russell, chính O'Neal, Duncan, Larry Bird, Wilt Chamberlain và Curry, tiếp theo là Kobe là những ngôi sao như Olajuwon và Durant.

Điều đáng nói là O'Neal có thái độ rõ ràng đối với tình trạng lịch sử của Kobe. Vào năm 2023, ông công khai tuyên bố rằng đội bóng tốt nhất của mình trong lịch sử bao gồm Kobe, Jordan, Magic Johnson, James và chính anh ta, cho thấy sự công nhận của anh ta về đồng chí Lakers này.

Là đối tác vàng, người đã hợp tác để giành được ba chiếc nhẫn vô địch, giọng nói của O'Neal không chỉ là một thách thức đối với sự ủy quyền của danh sách, mà còn phản ánh mối liên kết sâu sắc giữa hai thế hệ huyền thoại Lakers.